Le corps consulaire de notre province représente plus de quarante  États et sert auprès d'eux, le Pays de Liège

Liège fut pendant plus de huit siècles la capitale d'une Principauté autonome. Sous l'ancien régime, Liège envoyait et recevait, depuis ou auprès des cours européennes, des Ambassadeurs, les siens représentant soit le Prince-Évêque, soit, avec l'accord des trois états, la nation liégeoise. Pendant les vingt ans de régime français et les quinze ans de régime hollandais, les Liégeois perdirent leur autonomie. Dans le cadre belge, ils connurent d'abord des consuls s'occupant de commerce (percevant préventivement les taxes sur les produits que voulait exporter l'industrie liégeoise). Vu la prospérité croissante à Liège de 1830 à 1914, ces consuls devinrent assez nombreux. Ceux représentant les pays neutres créèrent au début de la première guerre mondiale, le « Cercle consulaire de Liège » qui fut actif une soixantaine d'années et qui en 1973 céda le relais à l'actuel « Corps consulaire de la Province de Liège ». 

Un double intérêt

Aujourd'hui, le Corps consulaire de notre Province présente un double intérêt. D'abord, faire respecter les droits légitimes des ressortissants des Etats qu'il représente chez nous, les accueillir, les orienter. Mais aussi, très souvent, valoriser économiquement et culturellement le Pays de Liège auprès des pays qui les ont désignés et de leurs Ambassades bruxelloises. Par exemple, obtenir l'envoi d'une mission technique pour apprécier le rapport qualité-prix d'un aéroport comme celui de Bierset pour le frêt aérien en provenance d'un pays représenté à Liège peut se révéler très utile. C'est ce qu'ont très bien compris la Province et la Ville de Liège, comme d'ailleurs la Communauté germanophone, qui encouragent le développement en nombre et en qualité du corps consulaire chez nous.

Le fait que Liège possède beaucoup plus de consulats que Namur, Mons, Charleroi, Arlon, etc... (à la mi-juillet 2012, 43 consulats pour 41  Etats l'Allemagne et l'Autriche étant représentées désormais à Eupen comme à Liège) démontre d'ailleurs bien l'importance, dans le domaine des relations extérieures, de Liège comme capitale économique régionale et comme province dynamique.

L'ouverture d'Ambassades dans les pays décolonisés et dans les nouveaux Etats de l'Est européen et de l'Asie centrale et occidentale a conduit (les budgets n'étant pas extensibles) à sensiblement diminuer dans les métropoles régionales d'Europe Occidentale le nombre de Consulats dits de « carrière (comportant des agents professionnels appartenant au corps diplomatique).
  Le Corps Consulaire de la Province de Liège organise une soirée de gala annuelle (qui, dans un souci d'"ouverture eurégionale" a eu lieu  dans les provinces des Limbourg néerlandais et belge ainsi qu'en Communauté germanophone puis au château de Jehay-Bodegnée avec, notamment, les concours des Ministres Reynders, Lambertz et Simonet et des directeurs généraux de l'orchestre et de l'opéra MM. Rousseau et Mazzonis; des rencontres et déjeuners de travail,  l'octroi en concertation avec l'Université du Prix annuel du Corps consulaire à un(e) étudiant(e) de l'U.Lg ayant réalisé un travail sur un sujet relatif aux relations internationales. Il informe au sujet de ses activités et de celles de ses membres grâce à un site internet: http://www.consulsliege.be.